本书是《中国当代教育家》丛书中的一本，该丛书以宣传当代教育家事迹，反映教育家成长和促进教育改革发展为宗旨。什么样的人才称得上教育家?本系列丛书将会让读者体会到，教育家并不神秘，他们也是平凡的、平常的教育工作者中的一员;他们也会有一些缺点和不足，甚至可能因为大力推进改革创新，某些缺点和不足更容易表现出来。但是，作为广大教育工作者的杰出代表，教育家又是不平凡的，他们为教育改革创新做出了突出的贡献。
《为了自由呼吸的教育》记录了作者李希贵幼年教育思想的启蒙发育——乡村中学的教学岁月——穿越“雷区”的校长生涯——教育的改革实践——建设教育强市的追求历程等各个时期的探索过程和理性思索。
读此书，我不仅可以了解一名农村中学教师，成长为全国知名教育家的传奇人生，而且可以从中窥探当代中国基础教育风云变幻、崎岖坎坷的发展之路，更为重要的是从书中可以汲取如何把握工作规律，深化教育改革的一些前沿、新颖而又被实践证明切实可行的真知灼见。
特别难能可贵的是作者在往昔工作的回忆中，没有自诩和矫情的夸夸其谈;在探索历程的评价中，没有文过饰非的不实之辞;在体验感悟的归纳中，没有哗众取宠的惊人之语。有的只是平实的叙述，客观的评判和真诚的自勉自励，从而使任何一个翻阅此书的人，都会有一种恬淡幽远的儒雅之风扑面而来的感觉;掩卷沉思之后，又都会被书中从平实的字里行间涌动出的一股股挚爱事业的真诚、改革创新的勇气、遇挫弥坚的恒心和憧憬未来的豪情，所深深地打动和激荡，从而生发出只争朝夕、献身事业、开拓创新、奋发有为的冲动和欲望，也许这正是此书真正的魅力和价值吧。
