我国西晋时期，文风多浮躁奢谈。但是，仍然有些作家潜心为文，耐得住寂寞和清贫，“板凳一坐十年冷”。当时的作家左思就是一个杰出的代表。
左思，字太冲，山东临淄人。左思的家里祖辈都是读书人，所以他在少年时期就受到很好的文化影响。他在很小的时候就开始练书法和鼓琴，但是却没有什么显著的成绩。为此，他父亲左雍对朋友说：“这孩子知道的东西，还没有我少年时知道的多啊。”谁知道这话让左思无意听见了，从此他暗下苦功，熟读古书，博闻强记，暗地里和父亲比试学识。后来他的诗果然写得很好。《咏史》诗在文学史上很负盛名，《三都赋》比《咏史》诗写得还好，刘勰说左思文“尽锐于《三都》，拔萃于‘咏史’”，却是很中肯的。
“三都”，就是三国时候刘备的都城益州、孙权的都城建业、曹操的都城邺县。正当左思为三都做赋的时候，他妹妹左？被选入宫，因此全家就得以搬进了京城，又给他熟悉京城的情况创造了条件。左思在京城又结识了著作郎张载，访问了王室贵族，了解了历史的演变，之后便开始了三都赋的写作。
左思写《三都赋》整整用了十年，不分昼夜，呕心沥血，精于构思，终于完成了自己的宏伟设想。
据说，这十年里，左思庭院的藩篱和厕所上到处都挂着宣纸，每有妙词佳句，他就随时随地拿纸笔写下来。《三都赋》写成后，他自己觉得不如张衡的《二京赋》和班固的《二都赋》，所以他就把作品给当时的著名学者皇甫谧看。皇看后认为很好，并为《三都赋》写了序。这样，《三都赋》很快就传开了。
皇甫谧在所写的序里说：自古作赋的很多。司马相如的《子虚赋》出名在前，班固的《两都赋》内容胜过辞章；张衡的《二京赋》文采超过义理。而左思的《三都赋》既参考了名家，又巧于心计明辨事物。左思的《三都赋》是很优秀的。
后来，张载为《魏都赋》作了注释，刘逵为《吴郡赋》和《蜀郡赋》做了注释，还有卫瓘还为《三都赋》作了略解。这样一来，《三都赋》的声价就越来越高了。一时间，达官豪贵争相传看，文人学士竞相阅读，结果在一段时间内造成了洛阳纸价高涨、一纸难求的现象。
还有当时的文学家陆机刚到洛阳，他也曾打算作《三都赋》。当他听到左思已经写出来时竟拍掌而笑。随后他给弟弟写信说：“这里有个鄙贱而不知深浅的人想作三都赋，等他写完了好用来盖酒坛子吧。”可是等到他亲自看了左思的《三都赋》后，却非常叹服。他认为，别人再也不会超过左思了。所以自己也就此辍笔。
这就是文学史上流传的 “洛阳纸贵”“陆机辍笔”的佳话。
