文天祥小的时候，父亲教他读书，而且总是喜欢在功课之外给他讲一些做人的道理，这些道理让小文天祥受益匪浅。
一天，父亲和他在书房读书，一陈凉风吹来，窗外的竹叶发出一陈细微的声响。父亲喜欢竹子，所以家里种了好多。小文天祥看着窗外几百棵翠竹，不禁问道：“您为什么这样喜欢竹子？”
父亲拉着他走到窗前指着窗外的亭亭玉立、硬朗有节的绿竹对他说：“你想想看，竹子还在没出土的竹笋时就已经有节了，就像人从小就要有节操；而竹子长到了凌云的高度竹竿里还是空心的，就像很多人在取得了非凡的成就后依然很虚心一样；竹叶也不像别的树叶天气寒冷就会凋落，现在即使是冬天依然是翠绿的，它有一种坚强不屈的性格。竹子本身也是，你可以将它折断，但却不能让它一直弯曲地存在着，就像人一样宁折不变。所以说，竹子本身的构造很有寓意，象征着人的一些美好品质，做人也要这样才行啊！”文天祥听得入了神，也从心底萌发了对竹子的喜爱之情。还将“像竹子一样做人”的话写成条幅，并当成座右铭贴在床头，挂在书桌前，以警示自己。
文天祥从小就受到这样的教育，所以他暗下决心：“将来，我不但要为国家做事，成就一番事业，还要做一个顶天立地的大丈夫，不屈不挠。”从此后读书更用功了，他要像竹子一样，做很优秀而对社会有用的人。
文天祥长大后果然实现了自己的誓言，在元朝军队入侵宋朝时，他自己招募军队，反抗“侵略”。在不幸被俘后，面对高-官厚禄的引诱不为所动，最后被杀，成为著名的民族英雄。而他的壮节高义，也鼓励着一代代中华儿女。
文天祥的故事：宁死不屈的文天祥
南宋民族英雄文天祥，兵败被俘，坐了三年土牢，多次严辞拒绝了敌人的劝降。一天，元世祖忽必烈亲自来劝降，许以丞相之职，他毫不动摇，反而斩钉截铁地说："唯有以死报国，我一无所求。"
临刑前，监斩官凑近说："文丞相，你现在改变主意，不但可免一死，还依然可当丞相。"文天祥怒喝道："死便死，还说什么鬼话！"
文天祥面向南方慷概就义了，给世人留下一首撼人心弦的《正气歌》。
文天祥栽树的故事
文天祥（1236年6月6日－1283年1月9日），汉族，吉州庐陵（今江西吉安县）人，民族英雄，初名云孙，字天祥。选中贡士后，换以天祥为名，改字履善。宝祐四年（1256年）中状元后再改字宋瑞，后因住过文山，而号文山，又有号浮休道人。文天祥以忠烈名传后世，受俘期间，元世祖以高-官厚禄劝降，文天祥宁死不屈，从容赴义，生平事迹被后世称许，与陆秀夫、张世杰被称为“宋末三杰”。
在江西吉安县固江乡精合黄村的古侯城书院遗址，有两棵遒劲挺拔、枝叶茂盛的古柏。村里人都说，这两棵柏树是宋代民族英雄文天祥栽下的。
文天祥少年时候，有一次跟父亲到侯城书院去。一进大门，只见对面墙上挂着几幅人物画像。
“这是谁呀？”文天祥指着一幅画像问。
“欧阳修。”父亲不假思索地回答。
“我读过他的文章！”文天祥兴致勃勃地说，“那篇《醉翁亭记》，写得妙极了！”
“这是本朝初期的一位大忠臣，名叫杨邦义，”父亲沉思片刻，又指向另一幅画像，“他被金兵俘虏后，坚贞不屈，宁死不降。金国大将张真怒无可奈何，只得把他杀了，还挖出了他的心……”
“太惨了！”文天祥眼睛里喷射出怒光。
“这边两幅画像，分别画的是周必大和胡铨。他们也都是本朝很得民心的人物。”父亲深情地介绍着，每一言每一语都强烈地撞击着文天祥纯真的心灵。
文天祥决心学习欧阳修的文章道德，周必大的气度学识，杨邦义、胡铨的气节忠勇，长大了报效国家。为表达这种雄心壮志，他当即从附近的山坡上找来五棵柏树苗，栽在书院门前。前四棵柏树，象征欧阳修、周必大、杨邦义、胡铨，第五棵尾梢入士，兜根朝上，代表自己。后来，这五棵柏树不仅全成活了，而且长得格外苍翠。
清代著名诗人胡友梅还写过一首《吊侯城书院古柏》的五言古诗呢！可惜，由于战乱，先后有三棵古柏被大火焚为灰烬。幸存的两棵，现已列为重点保护文物，接受人们的凭吊。
