古时候有一个佛学造诣很深的人，去拜访一位德高望重的老禅师。老禅师的徒弟接待他时，他态度傲慢。后来老禅师恭敬地接待了他，并为他沏茶。可在倒水时，明明杯子已经满了，老禅师还不停地倒。他不解地问：“大师，为什么杯子已经满了，还要往里倒？”大师说：“是啊，既然已满了，干嘛还倒呢？”访客恍然大悟。
以上的这则故事实际上为我们揭示了“空杯心态”的起源。
所谓的“空杯心态”就是归零、谦虚的心态，就是重新开始。它要求我们不能沉迷过去，要不断调整自己去适应新的变化。空杯心态的本质就是挑战自我，永不满足。
在我们的生活中，为什么有人可以经历第一次的成功，却无法实现第二次的飞跃呢？为什么有人总是在各种重负下踟蹰前行，却丝毫不感到愉快轻松呢？为什么有人总是沉浸在过去的光环里难以自拔，而找不到出口呢？那是因为，他们总是在不断地填充、填充，却忘记了自己可以承受的空间，忘记了随时对自己清空、减负。
空杯心态是成功道路上必备的一种心态，而一个成功的人往往是一个懂得自我反省的人。哈佛大学校长到北京大学访问的时候，讲了一段自己的亲身经历：
有一年，校长向学校请了三个月的假，然后告诉自己的家人，不要问他去什么地方，他每个星期都会给家里打个电话，报个平安。
校长只身一人，去了美国南部的农村，尝试着过另一种全新的生活。他到农场去打工，去饭店刷盘子。在田地做工时，背着老板躲在角落里抽烟，或和工友偷懒聊天，都让他有一种前所未有的愉悦。
最有趣的是最后他在一家餐厅找到一份刷盘子的工作，干了四个小时后，老板把他叫来，跟他结账。老板对他说：“可怜的老头，你刷盘子太慢了。你被解雇了。”
每个人都渴望成功，每个人都希望自己能够一步步实现梦想，站在世界的最顶端。但是现实生活中，并不是所有的人都能达成愿望，在我们身边，仍有不少人处于这样或那样的困境之中，浑浑噩噩，一事无成，穷困潦倒。上帝是公平的，当我们呱呱坠地的时候，我们拥有的一切都是相同的，那为什么最后的结果却截然不同呢？只有一个理由可以解释，那就是心态。
心态，顾名思义，就是对事物发展的反应和理解表现出不同的思想状态和观点。看问题的角度不同，得出的结论也不同，最后得到的结果自然也就不尽相同了。世间万物，皆可用两种观念去看，积极的或是消极的。虽然只是一念之差，但很可能会带来完全相反的结局――成功或是失败。积极的心态能让人充满希望，充满斗志，不妥协，不放弃；而消极的心态则会放大所有的苦难，即便前方只是一块小小的石头也会让人觉得是灭项之灾，从而望而却步。
心态是一个人内心持续的精神状态和情绪环境。不同的人有不同的心态，也就带来了不同的结果。
有这么一个小故事：两个欧洲人到非洲去推销皮鞋．由于炎热，非洲人向来都是打赤脚。第一个推销员看到非洲人都打赤脚，立刻失望起来：“这些人都打赤脚，怎么会要我的鞋呢。”于是放弃努力，沮丧而回；另一个推销员看到非洲人都打赤脚，惊喜万分：“这些人都没有皮鞋穿，这皮鞋市场大得很呢。”于是想方设法，引导非洲人购买皮鞋，最后发大财而回。
这两个推销员原本是站在同一条起跑线上的，谁也不输给谁。只是第一个推销员抱着消极的心态，放大了遇到的困难，轻易地放弃了尝试的机会，而第二个推销员却是抱着积极的心态，把这当成是一个极佳的机会，不断尝试，努力地实践着自己的目标。很多时候，成功离我们只有一步之遥，关键是看我们用何种心态来面对它。
生活中，我们难免会身处困境，难免会失望低落，成功者把这些当成是考验，是黎明到来前的黑暗，他们紧咬着牙关挺过了这一段最窘迫的岁月，因而见到了最美丽的彩虹；而失败者把这些当成是磨难，当成自己最后的宿命，他们放弃了希望，放弃了自己。所以说，好的心态能够激励人不断上进，而坏的心态带人走向无边的沼泽，再也找不到希望的出口。
马斯洛说：“心态若改变，态度跟着改变；态度改变，习惯跟着改变；习惯改变，性格跟着改变；性格改变，人生就跟着改变。”
大仲马说：“烦恼与欢喜，成功与失败，仅系于一念之间。”
好的心态在某种程度上甚至比黄金还重要，它是我们迈向成功的第一步，也是至关重要的一步。在这本书中，我们总结了人在成功之路上应具备的多种黄金心态，它们就像是一盏盏指路明灯，给我们的生活注入希望，为我们的未来保驾护航。当你了解了这些黄金心态并且能够有意识地控制自己的思绪，让积极的心态来引导自己时，相信你离成功也就不远了。
现在，就让我们翻开下一页，迈出成功的第一步吧。“可怜的老头”重新回到哈佛，回到自己熟悉的工作环境后，却觉得以往再熟悉不过的东西都变得新鲜有趣起来，工作成为一种全新的享受。
这三个月的经历，像一个淘气的孩子搞了一次恶作剧一样，新鲜而刺激。更重要的是，回到一种原始状态以后，就如同儿童眼里的世界，一切都充满乐趣，也不自觉地清理了原来心中积攒多年的“垃圾”。
这个“可怜的老头”，厌倦了在哈佛日复一日的校务工作和程式化交际，为了改变这一现状，他在抛开哈佛校长的光环后，从零开始生活，从而也抛弃了以往心中所积攒的不少“垃圾”，让自己的内心真正归零。
哈佛校长在职业倦怠、激情减退的关键时刻果断地选择了清空自己，从而重焕生活激情。他用亲身经历向我们证明了这样一个道理：过去对于我们无论多么光辉荣耀，也只是前进中的一个驿站，背负着过往的成就，难免会心生倦怠，停滞不前。而当我们换一种思路，毫无留恋地“清空”我们辉煌的过往，轻装上阵，或许能不受束缚地开辟新的天地，重拾工作的激情与生活的乐趣。
清空过往，我们可以轻松地前行；而清空“成功”，将会带给我们更大的成功。一位国内著名的集团老总曾经说过这样意味深长的话：“往往一个企业的失败，是因为它曾经的成功，过去成功的理由是今天失败的原因。任何事物发展的客观规律都是波浪式前进、螺旋式上升、周期性变化。”中国有一句古话，叫风水轮流转。经济学讲资产重组。生活就是不断地重新再来。不归零就不能进入新的“资产重组”，就不会持续发展。
