公元1079年，苏轼因乌台诗案下狱。他的好友秦观一听到这个消息，立刻渡江赶到吴兴去问讯。苏轼被贬黄州，秦观托人带去书信及自己的诗作，苏轼立即写了回信。后来秦观受苏轼连累，也遭贬斥。两人就在各自的贬地诗书往来，互相劝勉。
这期间，两人在海康相会过一次，秦观拿出自作的挽词给苏轼看，苏轼抚着秦观的背，万分感慨地说：“我常担心你未能参尽生死之理，现在叫我怎么说呢？”秦观拿出自作的挽词，分明是说自己已经作好了最坏的打算，看破了生死大关，再没有什么可畏惧的了。对此，苏轼怎能不感慨万千。苏轼告诉秦观，自己也已写好了墓志铭，交给随从带着，没让儿子知道。
至此，两人再结同心。当他们一起吟啸歌咏、泰然作别的时候，他们在精神上，已共同经历了一次生死的洗礼，而能以最坦然的心境去面对一切厄难，他们的情感，也由患难之交而上升为生死之交。
大诗人苏轼，因乌台诗案下狱，但好友秦观仍旧与他友好如初，并宁愿与他一起受罪。还诗书往来，互相劝勉。这才是真正的友谊，
生死之交不是甜如蜜的山盟海誓，也不是双方取得成就时来锦上添花……而是在对方需要帮助时，不管在什么情况下你都毫不犹豫地伸出援助之手。我记得有人说过“只有可以为之而死的，才能藉之而生”。朋友在我们的生命中占有很重要的位置，让我们珍惜朋友之间的友谊吧。
