一条幽远的青石板路从桥头一直向东延伸。两边的店铺紧挨着一间接一间。布匹店、中药店、瓜子店、小吃店、五金店、裁缝店、杂货店鳞次栉比，整齐的排在石板路的两边。偶尔两店之间有条小巷通到店后的小河。河面不宽，穿南北小镇而过，蜿蜒平缓静静流淌，洗涮的妇女在河边淘米洗菜洗衣，聊着家长里短的新鲜事，阵阵欢乐声，打闹声，嬉笑声，清脆悦耳的歌声飘落在河面上；小船悠悠在河里划过，船工不时和河边的妇女打着招呼，还传出听不懂的女人唱的家乡小调……不知道是小河圈着小镇还是小镇牵着小河经流不息和睦相依祥和温馨，演绎着远古和岁月……..
小镇温清幽长、宁静安怡、平淡甜馨，让人轻爽，连呼吸都是干净透亮。靠近东巷有一家店铺，有个很好听的店名“怡新印刷”，是这个小镇上唯一的石印厂。
老板姓闸，叫元和。是个不太高的一个小老头，岁月在他脸上留下了很多皱纹，清瘦的身子，很轻很慢的走路，好像怕踩着了蚂蚁，胸前挂着老花镜正在看印刷打样稿件。
一个身材略显微胖的女人走到闸老板身旁正想说什么，忽然看到他在看印刷清样就把话咽了下去。她知道这个时候不能打扰他。
她是闸老板的太太。准确的说是第二个太太。闸老板第一个太太给他生了一个儿子后因产后风寒去世了，后来认识了现在的太太黄婉玉。当时婉玉的丈夫因一场意外身亡，无老无小，虽然他们俩的年龄相差很大，但同病相怜的她和闸老板走到一起了。婚后，婉玉给闸老板又生了一儿一女，连同原来的孩子一家五口倒也和和睦睦安安宁宁。再加上闸老板精通印刷挣钱不少，婉玉料理持家有方，这一家人在小镇上算得上富甲一方。
“有事吗？”元和问。
“拜师要准备的东西你看看还差什么？”婉玉把一张清单递给闸老板。
“嗯。我知道了”。说完又去看清样了。
婉玉说的拜师的事情是陈志飞拜闸老板为师的仪式。
几年前。闸老板的师兄陈华林临终前把他的儿子陈志飞交给他，希望把志飞带在身边，在闸老板这里学到更多的印刷制版工艺。
闸老板小时候没有念过什么书，大字也认不了几个。可是，他非常聪明勤奋好学。硬是把印刷制版的全套工艺摆弄得精通完整滚瓜烂熟。尤其是他写的字。字架稳当、结构匀称、方方正正、笔画端庄、漂漂亮亮。他知道字该怎么写却不认识是什么字。就连当时的很多名家看到闸老板画的墨稿彩稿简直不相信他是个大字不识一个的文盲。小镇上说起闸老板没有一个人不心悦诚服的！
他师兄的孩子志飞也喜欢写写画画，颇有点才华，只是没有一块用武之地。于是，陈华林就把志飞托付给了闸老板。
一晃就过去了几年，按照印刷行規，学艺满师就要办拜师礼的！这不，后天就是志飞的拜师日，还要准备什么当然要闸老板最后定。
志飞这孩子也确实聪明争气。师傅说的话听一遍就懂了，而且还能领悟到话外的含意。他原来就喜欢画画写写，手上拿笔很稳，线描基本功扎实，笔在手里纹丝不动。印刷制版的各种活路几年里学得非常全面，有些还超过了闸老板。
闸老板看在眼里喜在心里，孩子是个好料子，甚至在心里闪过一个念想:是不是让志飞接自己的班？也算对得起师兄的承诺了。
作为老板娘的婉玉，和元和生活了多年。前妻所生的大儿子闸建清和志飞差不多同岁，非常老实吃苦耐劳，因为书念得少印刷上的很多技术活他做起来有些力不从心，机械活他倒是做得很细很精很干净利落。元和和婉玉心里清楚，建清不是很全面。
婉玉的亲儿子建伟也好学也聪明，他们俩想把家业传给建伟。可是他现在还小而且建伟跟爸妈说得很清楚，他喜欢的是在火车上做事。女儿秀秀什么都不想只愿意和妈妈在一起。
细想一下，一家人中只有建清，志飞，慢慢变老的闸老板三个人来撑起印刷厂了。而这三个人中真正能够独当一面只能是志飞了。元和心里知道这份家业要想延续希望就落在志飞身上了。
