战国时，齐宣王喜欢听吹竽，每次演出时，排场都非常大，总要集中几百个乐工一起吹。有个游手好闲、不务正业的南郭先生混在里面，竟然得到了和别人一样的俸禄。
后来齐湣王继位，不喜欢太热闹，就要乐工一个一个单独吹，南郭先生只好逃到了山中隐居。
一天，南郭先生去齐国买菜，看见有一个地方为了很多人，他便钻进去，一看，是一张捉拿自己的皇榜。南郭先生立刻慌了神，连菜都没买就赶忙跑回了家。
回到家中，他心里忐忑不安：这可怎么办啊？这时，一位老爷爷敲了敲门，南郭先生一开门，老爷爷就可怜的说：我在路上遇到了强盗，家人全被杀光了，你能让我在这里住一段时间吗？南郭先生十分同情他，便做了一顿丰盛的晚餐，好好招待了这个老爷爷。吃饭时，南郭先生无意中发现老爷爷的身上有一个竽，便问道：您会吹竽吗？老爷爷回答说：是啊，你想学吗？我很乐意教你。南郭先生心想：我不能再滥竽充数了。便爽快地点了点头。
南郭先生有了老爷爷当老师后，长进十分大，每天都起早贪黑地练习。夏天的中午，老爷爷要睡觉，南郭先生就到外面去练，就算被太阳烤熟了都坚持着；冬天时，南郭先生为了不打扰老爷爷，就站在雪地里，就算身体被风雪冻住了都不放弃。
三年后，南郭先生的吹竽技术已经达到炉火纯青、登峰造极的境界了。他一吹，蝴蝶呀，蜜蜂呀，都在他身边翩翩起舞。
南郭先生想：我要去齐湣王那里展现我的实力！经过三个星期的时间，他终于到了皇宫。齐湣王知道了此事，让他独自吹，南郭先生答应了。
南郭先生拿起竽，吹了一首美曲，但是，不知道是不是他在竽声下了*药，把齐湣王深深地迷住了。一曲吹完，齐湣王过了
好长时间才回过神来。这时，他立刻被眼前的景象惊呆了：皇宫上下到处是飞舞的蝴蝶、蜜蜂还有几只小鸟在自由自在地翩翩起舞。齐湣王立刻把它加入了乐队中，还当了大臣。
骗得了一时，骗不了一世。虽然南郭先生开始的滥竽充数不对，但最后能知错就改还是很值得我们学习的。
