地藏经是以地藏菩萨的名号作这部经的名字，地藏菩萨是个人，本愿是属于法。
人的生死自无始劫以来皆轮回不已，福报的聚集和修行的功德地藏经力的累积是他人无法替代的。所以读经能使我们明白关于业障问题如何处理，以及如何修福修慧，广利有情众生 。
从《地藏经》的意义来看：《地藏经》是本师释迦牟尼佛在入灭前的托孤咐 嘱经。他把自佛灭后直至弥勒成佛之间的一切天人及恶道众生，统统托付给地藏 王菩萨，令其劝化向善，直至发菩提心成佛，了佛本愿。
《地藏经》是佛门的孝经，《地藏经》是人天的因果经。经中，地藏王菩萨广述造恶乃入三恶道之苦因 ;为善乃入人天善道之乐果;发菩提心行善、乃至修持念佛法门，是了生脱死、 直至成佛的正因。使一切众生知苦而断集，慕灭而修道也。
从《地藏经》的经名来看：《地藏经》有三名，一名“地藏本愿”，愿力不 可思议。以不可思议之愿力，愿度一切众生离苦得乐，愿度一切众生最终成佛。 此“愿”亦为一切佛菩萨之根本大愿，故称“本愿”。
一名“地藏本行”，有愿 无行，是为空愿。地藏菩萨发大誓愿，身体力行，从无量生死以来，至无量大劫 以后，世世入三恶道度一切罪苦众生，难行能行。此“行”亦为一切佛菩萨之根 本大行，故称“本行”。
一名“地藏本誓力”，以愿起行，以行感力。以不可思 议的大愿大行，感得不可思议之大誓力，远超一切菩萨，故得本师释迦文佛数数 赞叹。《阴持入经》云：“力应以何为义?无能坏为力义，有所益为力义，能得 依为力义。”
地藏王菩萨威德神通智慧不可思议，不为天魔所坏;能利益一切人 天及六道众生;有无穷胆识，勇入地狱、饿鬼、畜生道中救度众生，能为一切人 天六道众生之所依怙，所以称为“本誓力”。
从《地藏经》的五重玄义来看：释名，是以“人法”为名。“地藏”为人名 ，“本愿”(或“本行”、“本誓力”，义同)为法。辨体，以实相为体，故知 此为大乘经典也。
明宗，以明因果为宗，以愿力度生为宗，故全经广述因果，知 苦乐之因果，故有大愿度生之举也。显用，以改过迁善，进而断惑证真为用。故 知此经亦“三根普被，利钝全收”之圆顿经典也。
教相，以会权归实为其教相。 教相者，分“化法”：藏、通、别、圆，及“化仪”：顿、渐、秘密、不定也。 依前“显用”之分析，吾意以为此经乃至圆至顿，兼顾“藏、通、别”及“渐、 秘密、不定”也。何以故?以此经“三根普被，利钝全收”，复以念佛法门接引 上上根之利根众生也。上上之根，闻之顿开佛慧，速成佛道;下下之根，闻之渐 种善根，终成佛道也。
总之，《地藏经》是一部不可思议的大乘圆顿法门之经也。
《地藏经》全经大纲如下：
《地藏经》分三卷，共十三品。每几品合成一大段，每一大段都各有深义。
第一大段是：“忉利天宫神通品第一”及“分身集会品第二”这二品，说明地藏 菩萨是下化众生的人天幽冥教主。为什么呢?因为大士分身无量：上至天宫、中 至人道、下至地狱，以孝道行化，以因果劝世，令一切众生离三恶道得生人天也 。
第二大段是：“观众生业缘品第三”、“阎浮众生业感品第四”及“地狱名号 品第五”这三品，说明地藏菩萨所教化的对象。这对象便是那些不孝双亲、不敬 三宝、造业受苦的众生。同时，也是说明一切众生轮转六道的根本原因是由于无 明妄想导致身、口、意三业所致。
第三大段是：“如来赞叹品第六”、“利益存 亡品第七”、“阎罗王众赞叹品第八”这三品，说明以什么因缘可以度化众生离 苦趣、升人天，亦就是烧香供养、诵经礼拜、造幡造像、布施塔庙等功德也。
第四大段是：“称佛名号品第九”、“校量布施功德缘品第十”、“地神护法品第 十一”、“见闻利益品第十二”及“嘱累人天品第十三”这五品，畅说一切诸佛 的本怀──令一切众生尽皆成佛之正因。此正因便是念佛法门。
一切众生唯依念 佛得度生死。而助因便是布施，财、法、无畏之三施也。以此正、助二因，可令 一切众生返妄归真，返染成净，终至成佛也。
阅读《地藏经》如能把握此全经之脉络，则全经之大旨自可了然于胸矣。
