那时，我还是彭泽县令。晋安帝义熙元年十一月的一天，督邮来到了彭泽，我不愿穿着整齐的官服去迎见他。现在，朝廷上的人都是一个模样，压迫、剥削、战争、黑暗、痛苦，无处不在，迫害着无辜的人民。我便推辞说在武昌的妹妹病故了，要去奔丧，辞去了只当了八十多天的官职回到了我向往的乡村田园。
来到乡间，悠闲自在的环境真是无以言表。呈现在我眼前的，是一片片平坦宽阔的土地，一一条条清澈见底的小溪，排排整整齐齐的房屋。村口，一群顽童喜笑颜开；树下，几位老人谈天说地；田里，来来往往的农民辛苦劳作。“就在这里住下吧。”我对自己说。
于是，我开始了新的生活。我在南山的山脚下撒了一些豆种，期望能有个好收成。谁知，豆苗长势并不好，稀稀疏疏，零零散散，旁边的野草似乎抢了它的养分，长得比豆苗还茂盛。难道是我的耕种方法出了错？看来是该把这些野草都除了。
第二天，我早早起床来到了地里。一路上，天空中仿佛还有昨夜闪烁的三两个星子，过会儿它们都该消失不见了。我挽起麻布衣服的袖子，高高地卷起裤管，拿起锄头，开始一点一点除草。正午，太阳光渐渐毒辣，我缓缓站起身，双手拍了拍衣衫上的尘土，坐在有树荫处的田坎上，从布袋里拿出来我昨晚上做的馒头——这是我的午餐。午餐过后，我继续劳作。
不知什么时候，太阳从山那边落下了，只剩下了火红的云朵证明它的踪迹。取而代之的是一轮皎洁的月亮，我扛起锄头在肩头，月光从我的头顶映照下来，那银色的光辉倾泻在了土地里、溪流中、屋顶上。我能感到夜晚的风从我的身上拂过，有点凉，但却很舒服。远处隐隐约约传来了笛声，是哪家的牧童正在赶着牛羊呢？这乡村的路就是这样，总感觉越走越狭窄，小路两旁，草木丛生，都长到齐腰了。一个不小心，夜晚的露水沾湿了我的衣服。
回到家里，我换下了衣服。望着快要干的露水印记，心里觉得并没有什么值得惋惜的。我在乡间劳作可比跟官场上的人同流合污要问心无愧得多，我能感受清风的每一次吹拂，倾听飞鸟的每一次吟唱，享受生活的每一次愉悦。这多么自在！
